Robert Todd Carroll
Shark Cartilage as a Cancer Cure, 상어 연골치료
상어의 연골 분말을 암 치료약으로서 권장하는 사람이 있다. 특히, 윌리엄 레인 박사는 이 약을 자신의 회사에서 생산하고, 베네핀이라는 이름으로 판매하고 있다. 레인이 저술한 책 2권은, 책 제목 "상어는 암에 걸리지 않는다"라는 말과는 달리 상어는 암에 걸리고, 연골에도 암이 걸린다.
대체 요법은 대개 무익하고, 때로는 유해하다. 레인 박사는 그 좋은 예일 것이다. 그는 그저 괜찮은 지식을 끄집어 내서 그것을 일반화하고, 회사를 세우고 기적의 치료약을 생산하고, 책을 쓰고 자신의 회사와 제품에 좋은 점만을 선전하고 판매 촉진을 도모한다. 텔레비전의 뉴스쇼에 출연하고, 이것은 기적의 치료약일지도 모른다라는 등의 겉만 번드르르한 무비판적인 이야기를 한다. 회의론자들이 비평을 하면, 나의 연구가 전통적인 의사들에게는 위협적이기 때문에 저지하려는 음모가 있다고 주장한다.
중립적인 연구자에 의해서 수행된 적절한 대조 실험에 의해서 상어의 연골이 암 치료에 효과가 있다고 결론 내린 과학적 연구는 없다. 이것과 유사한 연구는 적어도 1번의 실험이 있었지만 효과없다고 결론이 났다. 추가 연구는 현재 행해지고 있으며 곧 결과가 나올 것이다.
레인은 이 착상을 진짜 과학자의 연구로부터 얻었다. 이 과학자는, 암에 걸린 토끼와 마우스의 혈관에, 소와 상어의 연골을 주사했다. 이 처리에 의하여, 혈관 형성이 억제됐다. 즉 암 세포에게 양분을 공급하는 혈관의 성장이 억제된 것이다. 연구자의 대부분은, 연골을 경구 섭취해도 종양의 발생 부위에 대해 효과를 미친다고는 생각하지 않았다. (역주 : 혈관형성을 안지오제네시스라고 하며 안지오제닌과 안지오스태틴이라는 약이 개발되고 있습니다. 또한 상어의 연골에서 안지오제네시스를 억제하는 물질이 있다는 것도 알려졌습니다. 하지만 이것을 경구 투여해도 효과가 있다는 것은 믿을 수 없습니다.)
연구자는, 혈관 신생에게 영향을 미쳤던 것은 연골에 포함된 단백질이고, 단백질은 종양에 연결된 혈관에 흡수되기 보다는, 오히려 위장에서 소화될 것 같다고 생각하고 있다. 인간의 혈관에 상어의 연골을 직접 주사하면, 틀림없이 지독한 면역 반응이 일어날 것이다.
아무리 좋게 생각해도 상어 연골의 정제나 가루약을 경구 섭취해서 암을 고친다는 것은 증명되지 않은 치료방법이다.
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읽기 자료
"Taking a Bite out of Shark Cartilage," Lynn McCutcheon, Skeptical Inquirer, September/October 1997.Robert Todd Carroll
self-deception